HTTP://ROUELIBRE.CLICK est un mémoire de DNSEP portant sur les formes d’une machine-outil artisanale potière : le « Leach Pottery Wheel », le tour de potier à pédale et bielle manivelle utilisé par Bernard Leach au sein de la Leach Pottery à Saint Ives en Angleterre, à partir de 1940.
Pour commencer, une immersion dans l’histoire du design de l’objet a été le point de départ de la réflexion du mémoire. J'essaie, par échange de données avec les institutions en lien avec la Leach Pottery et depuis ma position à Limoges, de comprendre quels étaient ses designers, ses influences mécaniques et formelles, son contexte de construction ou d’autoconstruction, les rapports qu’entretenait Bernard Leach avec la technologie, l’importance de ce tour sur son territoire et dans l’artisanat potier de l’époque. Devant des lacunes, des sources contradictoires qui nécessitent une enquête sur le terrain à St Ives, je décide de concentrer mon étude sur la forme de l’objet, en m’appuyant principalement sur des sources iconographiques disponibles en libre accès.
À travers la constitution d’un fanzine imprimé, je me penche sur son mécanisme sensible, traversant les archives de plans scannés par les institutions britanniques avec lesquelles j'ai échangé, SKETCH and measurements of “Dicon’s Wheel ---”, 1939. BHL/2161, Falkner Rd, Farnham GU9 7DS, Royaume-Uni, Crafts Study Centre University for the Creative Arts. Scanné. LEACH POTTERY wheel. BHL/2203, Falkner Rd, Farnham GU9 7DS, Royaume-Uni, Crafts Study Centre University for the Creative Arts. Scanne, les manuels potiers de figures potières de l’époque Bernard. A Potter’s Book. 3e éd., Faber & Faber, 1988 Holden, A. (1986). Cardew, Michael. Pioneer Potter : An Autobiography (Oxford Letters & Memoirs). Oxford Univ Pr (Sd), 1989. Self-Reliant Potter. A & C Black Publishers Lt, et enfin les blogs, forums et plateformes de partage de modèles 3D. SIMON’S BLOG (2010) St.Ives Pottery plan of Leach wheel - looks authentic !/Humanity Development Library 2.0(s.d.). Forming Techniques for the Self-Reliant Potter : 4.3. Potters wheel./Welcome to the Pottery Studio(s. d.). Kick Wheel Plans./Memento mori (s.d). Gather up the pieces... that nothing be lost./Susan Mussi (s.d). WHEEL (d) Foot and Electric/Practical Action(s.d). MODIFICATIONS TO A POTTERY WHEEL/r/Pottery (s.d). Beautiful treadle wheel built by machinist in the 1970s/gorniy(2014). Guide de fabrication de poteries à roue Leach/design geek (2010) The Leach kick-wheel/(s.d). Cómo hacer un torno alfarero para cerámica/Gérard(2018) Le tour de potier/Marty Fielding(s.d). Sustainable Energy/BRANDON PHILLIPS (2010) treadle photos/Karl N.(2014) simon leach type pottery wheel/Steve Harrison and Janine King’s (2019) The life of a bearing/Victor Ndambuki (2016) Leach treadle pottery wheel/TonyK (2023) Leach kick wheel.
Ce voyage au cœur de l’artisanat et de la technologie me permet d’explorer les relations intimes entre les créateurs, leurs outils et le monde qui les entoure. En posant mon regard sur le « Leach Pottery Wheel », j'appréhende la manière dont son architecture s’est, par l’intermédiaire de publications collaboratives, étudiée, fabriquée, modifiée, distribuée et utilisée, s’inscrivant en résonance avec la philosophie sous-jacente au matériel et au logiciel libre. Avec pour point de départ un plan numérisé par Simon Leach SIMON’S BLOG (2010) St.Ives Pottery plan of Leach wheel - looks authentic ! , je rencontre une communauté potière, amatrice et professionnelle en réseau, une convergence entre les savoir-faire traditionnels potiers et la philosophie active des « makers » contemporains. C’est à la fois la poétique et la force politique de cette synergie qui me touche : l’héritage des potiers ancestraux transcende le temps et l’espace, reliant les générations autour d’un savoir-faire commun partagé.
Cette recherche donne lieu à un second module d’étude, une maquette envisagée comme un outil de compréhension de la structure du tour. Dans cet espace entre l’outil ancestral potier et celui sculpté par les algorithmes, j’explore une voie où les barrières s’estompent, où les outils deviennent des extensions de l’imagination et où se dessine l’utopie d’une autonomie technologique potière. Il s’agit d’un voyage à la croisée des chemins, où l’artisanat rencontre les technologies de programmation, et où la possibilité d’une étude « libre » pour le matériel potier se mêle à la logique du DIY.